Franklin Graham e Voluntários Inauguram Igreja Vital na Última Fronteira do Alasca"

Em uma remota comunidade no Alasca, conhecida como a "última fronteira", o presidente da Samaritan's Purse, Franklin Graham, uniu-se a voluntários e à comunidade local para dedicar a Lake Clark Bible Church. Este projeto marca um novo capítulo de esperança e ministério evangelístico no estado, com a inauguração oficial ocorrendo em 12 de outubro.

A nova igreja serve como um centro de ministério essencial para diversas comunidades vizinhas. Em meio à chegada de famílias em veículos off-road ao estacionamento de cascalho, a emoção era palpável. Vizinhos e amigos se reuniram para o primeiro culto no espaço dedicado da congregação.

Franklin Graham ressaltou a importância estratégica da iniciativa: “É sobre compartilhar o Evangelho; é sobre levar o Evangelho do Senhor Jesus Cristo até os confins da terra e isso significa o Alasca”. Ele encorajou a congregação, afirmando: “A única esperança para o Alasca é a igreja. E se você conseguir fazer da igreja o melhor edifício da comunidade, ela se tornará um farol para as pessoas.”

O diácono Eric Wardell abriu a dedicação com uma passagem bíblica que resumia o espírito da construção: "Vocês já não são estrangeiros nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus, edificados sobre o fundamento dos apóstolos e profetas, tendo Jesus Cristo como pedra angular..." (Efésios 2:19-21).

Uma Estrutura de Fé e Oportunidade

Ao longo de 19 semanas, cerca de 400 voluntários de 38 estados dedicaram seu tempo e esforço, vestindo as camisas laranja da Samaritan's Purse. A nova estrutura, construída para resistir aos rigorosos invernos do Alasca, inclui um santuário para 200 pessoas, berçário, cozinha e uma sala multiuso, oferecendo liberdade e oportunidade para o ministério o ano todo.

O pastor sênior da igreja, Luke Wegner, que pastoreia os cerca de 120 membros desde 2019, expressou a mudança: “Com essa liberdade vêm a emoção e a responsabilidade. Agora a pergunta é: 'O que mais podemos fazer?'” Por anos, a igreja se revezava entre um ginásio ao ar livre no verão – dificultado por insetos e clima – e uma capela de acampamento bíblico no inverno. O novo espaço elimina essas barreiras.

A construção da Lake Clark Bible Church é o 36º projeto de construção da Samaritan's Purse no Alasca desde 2006. A maioria desses projetos foca em aldeias nativas inacessíveis por estrada. Corey Lynch, Diretor de Projetos do Alasca da organização, enfatiza o objetivo: “A Samaritan's Purse tem como objetivo construir uma igreja ou centro comunitário em cada um [desses vilarejos], para que a mensagem do Evangelho se espalhe e para que as pessoas tenham um lugar para ir, especialmente no rigoroso inverno, para adorar ao Senhor.”

O Impacto Transformador

Membros da comunidade, como Corrine Ledford, chefe dos correios local, veem Port Alsworth, com seus 175 moradores e duas pistas de pouso, como um "trampolim" para o Evangelho. Ela ressalta a urgência de uma presença forte da igreja para combater a depressão e o suicídio nas aldeias da região.

O encarregado da construção, Russell Richardson, garantiu que a estrutura revestida de aço e isolada é construída para durar gerações. Contudo, seu foco é espiritual: "O que buscamos... é o que acontece na alma de uma pessoa. Trata-se de tirar aquele coração de pedra e substituí-lo por um coração de carne. É isso que mudará vidas."

A essência do esforço reside nos voluntários. Luther Harrison, vice-presidente de Ministérios Norte-Americanos da Samaritan's Purse, destacou: “A potência sob o capô desta máquina é o trabalho voluntário… Ao sermos enviados, sempre servimos em Nome de Jesus.”

Diane Owens, uma voluntária, resumiu a missão: ela orou por cada cadeira no santuário e por cada alma que se sentará nelas para ouvir a Palavra de Deus. A oração agora é para que o Evangelho se espalhe além dos muros da Lake Clark Bible Church e alcance toda a terra do Alasca.

Fonte:  Alaska Projects