Um missionário evangélico americano foi sequestrado em Niamey, capital do Níger, entre a noite de terça-feira e a madrugada de quarta-feira (dias 21 e 22 de outubro de 2025). O homem, identificado como Kevin Rideout, de 50 anos, é um piloto que atua para a agência missionária evangélica Serving in Mission (SIM).
O sequestro, realizado por três indivíduos armados em um Toyota Corolla, foi confirmado por fontes de segurança e veículos de mídia locais. Uma fonte de segurança, que pediu anonimato, afirmou que as autoridades suspeitam de envolvimento de grupos com vínculos com o Estado Islâmico (EI), embora a investigação ainda esteja em curso.
Poucas horas após o incidente, uma fonte diplomática disse à agência de notícias AFP que Rideout "já estava a caminho da fronteira com o Mali". A informação de que o sequestrado é Kevin Rideout foi corroborada por veículos como a Times Now News e divulgada pela assessora especial da Casa Branca para assuntos religiosos, Paula White-Cain.
Até o momento, nenhum grupo armado reivindicou a autoria do sequestro ou solicitou resgate.
Contexto de Insegurança e Jihadismo
O Níger é um país do Sahel que enfrenta uma crescente onda de ataques perpetrados por milícias, incluindo facções jihadistas ligadas à Al-Qaeda e ao Estado Islâmico.
Segundo Ulf Laessing, chefe do programa Sahel da Fundação Konrad Adenauer, a segurança no Níger piorou drasticamente nos últimos meses. Ele observa que o sequestro se tornou um "negócio multimilionário" para os jihadistas, que têm como alvo trabalhadores humanitários, alertando que isso pode levar à retirada de grupos humanitários ocidentais e, consequentemente, à intensificação da pobreza e ao aumento do recrutamento jihadista.
A Embaixada americana em Niamey emitiu um alerta de segurança na quarta-feira, reforçando que cidadãos americanos "permanecem sob alto risco de sequestro em todo o território do Níger, inclusive na capital".
Reação do Governo dos EUA
O Departamento de Estado dos EUA, através de um porta-voz, declarou estar ciente do caso e confirmou que funcionários da Embaixada em Niamey estão colaborando com as autoridades locais para garantir o retorno seguro do cidadão americano.
"É uma prioridade máxima do governo Trump zelar pela segurança de todos os americanos, e estamos vendo esforços de todo o governo dos EUA para apoiar a recuperação e o retorno seguro deste cidadão americano," declarou o porta-voz, destacando a coordenação intergovernamental para a resolução da situação.
Cenário Político
O sequestro ocorre em um Níger sob regime militar desde 2023, quando uma junta tomou o poder em um golpe que destituiu o presidente eleito democraticamente. Desde então, o novo regime rompeu relações com parceiros ocidentais, como os EUA, e estabeleceu novas alianças de segurança com a Rússia, contribuindo para um cenário de maior instabilidade e insegurança.
Fontes: Guia-me, Times Now News, Associated Press (AP), AFP.
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